Wigilia jest dla Polaków szczególnym dniem. Co sprawia, że wieczór ten wzbudza w nas tyle pozytywnych emocji i staramy się go spędzić tak, jak nakazuje tradycja? 24 grudnia jest dla wielu osób ważniejszy niż sam dzień Bożego Narodzenia. Wynika to przede wszystkim z jego niezwykle bogatej obrzędowości.

Poszczególne zwyczaje wigilijne mogą się różnić w zależności od regionu, ale o tej samej porze, gdy zabłyśnie pierwsza gwiazdka, w wielu polskich domach dzielimy się opłatkiem, zasiadamy do postnej kolacji, śpiewamy kolędy. Ta prastara tradycja wigilijnego ucztowania przy stole, łączy nie tylko nasze rodziny ale i całe społeczeństwo.

Większość Polaków spędza ten wyjątkowy wieczór w gronie najbliższych ale są i tacy, którzy zapraszają na niego znajomych i przyjaciół. Jest to swoisty bunt przeciwko temu, że w imię tradycji zamykamy się wyłącznie w kręgu rodzinnym i – czując się całkiem usprawiedliwieni – często zapominamy o samotnych przyjaciołach.

Na długo przed Bożym Narodzeniem zastanawiamy się, jak przystroić świąteczny stół. Chcemy by był piękny i elegancki. Najczęściej decydujemy się więc na klasyczne, białe nakrycie. Nie może zabraknąć również ładnego stroika z prawdziwych gałązek, opłatka i świecy.

Współcześnie wielu z nas stara się, by przebieg wieczerzy wigilijnej był zgodny z wielowiekową tradycją. Przygotowujemy się zatem bardzo misternie do tego wydarzenia. Wymaga to jednak wiele samodyscypliny i dobrych chęci. Jeśli chcemy przyrządzić staropolskie potrawy świąteczne potrzebujemy na to zdecydowanie więcej czasu niż na jedzenie, które robimy na co dzień.

Tradycyjne dania na Wigilię powinny być bezmięsne. Zgodnie z polskim zwyczajem na stole nie może zabraknąć zupy postnej. To, jaka pojawi się w naszym wigilijnym menu zależy  w dużej mierze od tego, w jakim regionie kraju mieszkamy. Najczęściej będzie to barszcz czerwony  z uszkami lub staropolski żurek.

W tym niezwykłym dniu ważną i symboliczną rolę odgrywają również wigilijne dania rybne. Możemy wybrać tradycyjnego karpia  ale nic nie stoi na przeszkodzie, by przyrządzić pstrąga, sandacza a nawet śledzia. Wieczerzę powinny przygotowywać z nami również dzieci. Tylko w ten sposób możemy mieć gwarancję, że przeniosą one kiedyś ten zwyczaj do swoich domów. Ponadto, nasze pociechy z pewnością będą w siódmym niebie, jeśli będą mogły pomóc nam w pieczeniu słodkich przysmaków świątecznych